Mapa - Pinheiral

Pinheiral é um município brasileiro situado no sul do estado do Rio de Janeiro, no Vale do Paraíba Fluminense. Localiza-se a uma latitude 22º30'46" sul e a uma longitude 44º00'02" oeste, estando a uma altitude de 345 metros. Sua população, segundo a contagem de 2008 era de 22,129 habitantes. Forma com as cidades de Volta Redonda e Barra Mansa uma conurbação cuja população ultrapassa os 450,000 habitantes.

Sua economia é baseada na agropecuária, tendo pequenas indústrias de transformação em seu território. Possui uma área de 77 km² e faz divisa com os municípios de Volta Redonda (a Oeste), Barra do Piraí (ao Norte) e Piraí (a Sul e Oeste).

Em 1871, quando da expansão da Estrada de Ferro D. Pedro II, é criada uma estação em terras da Fazenda São José do Pinheiro, de propriedade do comendador Joaquim José de Sousa Breves. Já em 1890, a fazenda, junto à estação ferroviária, foi desapropriada pelo governo republicano, que no ano seguinte transferiu a propriedade da sede para o Ministério da Guerra, que a transformou em hospital militar.

Em 1899, o hospital militar passou para a administração do Ministério da Agricultura, que em abril de 1912 abre, no prédio da estação ferroviária, que havia sido reformada em 1902, o Posto Zootécnico Federal de Pinheiro. Quatro anos depois, a antiga Escola Superior de Agricultura e Medicina Veterinária (atual Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro) é transferida da então Capital Federal para Pinheiro, funcionando junto ao Posto Zootécnico, sendo extintas a Escola Média Teórico-Prática de Pinheiro e a Escola Agrícola da Bahia. A ESAMV foi uma das escolas cujo padrão de ensino foi considerado referência nacional para cursos de Agronomia e Medicina Veterinária. Em 1918, ela é transferida para Niterói, sendo que nas instalações de Pinheiro, nos anos seguintes, são criadas outras instituições de ensino agrícola.

Na década de 1940, a estação e o local trocam o nome, passando de Pinheiro a Pinheiral. A sede da fazenda em 1968, já renomeada como "Aprendizado Agrícola Nilo Peçanha" (mais tarde Colégio Agrícola Nilo Peçanha, um campi do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Rio de Janeiro), passa a ser subordinada à Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro, que em 1985 passa a administrá-la diretamente. Nos anos de 1986 e 1990, incêndios de grandes proporções destruíram parcialmente a sede da fazenda, cujo casarão, nos dias atuais casarão encontram-se em ruínas.

Devido à proximidade com o município de Volta Redonda, quando da emancipação deste foi proposto que o então distrito piraiense de Pinheiro, o qual foi criado com as terras da fazenda de mesmo nome, pertencente à família do comendador Joaquim José de Sousa Breves, mais o distrito barra-mansense de Nossa Senhora do Amparo, fossem a ele incorporado. Como na época se avizinhava a inauguração da Rodovia Presidente Dutra, que atualmente delimita o município com Piraí, políticos desse município impediram tal feito, já que perderiam grande parte dos terrenos que poderiam ser utilizados em seu desenvolvimento. Outro motivo se deu pelo fato de que a perda de Pinheiro representaria a também a perda do Colégio Agrícola, e dos possíveis investimentos federais que este poderia trazer.

Em 13 de junho de 1995, o distrito de Pinheiral se emancipa, com a ajuda do crescimento populacional verificado após a instalação de diversas famílias vindas das antigas vilas da Light S.A. em Piraí, que lá adquiriram propriedades quando do processo de privatização daquela empresa, e que estavam sendo desalojadas de seus imóveis.